Le Royaume-Uni offrira 1 million de vapes gratuites et sévira contre le vapotage chez les jeunes

Le Royaume-Uni offrira des cigarettes électroniques gratuitement à un million de fumeurs en Angleterre - la première fois qu'un tel plan est testé à l'échelle nationale. Le programme d'arrêt du tabac a été annoncé dans un discours du ministre britannique de la Santé, Neil O'Brien.

Les personnes qui souhaitent arrêter de fumer recevront des kits de démarrage de vape gratuits, ainsi qu'un soutien comportemental.

De tels programmes comme « swap to stop » se sont avérés efficaces lors d'essais locaux.

La campagne nationale commencera dans ce que O'Brien a appelé des « quartiers défavorisés » et se concentrera sur « des milieux tels que les centres d'emploi, les centres pour sans-abri et les fournisseurs de logements sociaux ».

Le plan comprend également des incitatifs financiers pour les femmes enceintes qui arrêtent de fumer.

Les mesures font partie du plan du gouvernement pour atteindre le statut « sans fumée » d'ici 2030.

« Sans fumée » est défini comme une prévalence du tabagisme dans la population de 5 % au minimum. Le gouvernement affirme que 5,4 millions d'habitants anglais fument actuellement.

O'Brien a déclaré qu'il a été prouvé que le vapotage aide les gens à arrêter de fumer, notant que la recherche montre que « les fumeurs qui utilisent une cigarette électronique tous les jours sont trois fois plus susceptibles d'arrêter de fumer, ce qui est intéressant, même s'ils n'avaient pas réellement l'intention d'arrêter de fumer. »

Cependant, pour un ministre de la Santé qui reconnaît les avantages d'encourager le vapotage, le discours d'O'Brien était certainement lourd de points négatifs.

Il ne croyait évidemment pas qu'il pouvait vanter les mérites du vapotage - même comme une tactique pour arrêter de fumer au Royaume-Uni, réputé pour son vapotage positif - sans également faire un signe de tête aux critiques appelant à des restrictions sur la variété et la disponibilité des produits de vapotage.

Parallèlement au plan de sevrage tabagique, le gouvernement lancera des mesures d'application renforcées pour décourager le vapotage chez les jeunes, notamment la création d' « escouades volantes » qui cibleront les boutiques de vape vendant à des clients mineurs.

Le plan d'application se concentrera également sur les importations de produits illicites, avec un financement supplémentaire alloué aux douanes et aux agences frontalières.

O'Brien a également annoncé une consultation publique sur le vapotage chez les jeunes, demandant des preuves sur une variété de sujets, y compris l'apparence et les caractéristiques du produit, comment le marketing peut attirer les enfants, le rôle des médias sociaux dans l'adoption du vapotage et les impacts environnementaux du vapotage en mettant l'accent sur sur les puffs. La consultation sera ouverte pendant les huit prochaines semaines.

Dans son discours, O'Brien ressemblait à quelqu'un déjà convaincu que « les puffs commercialisés auprès des enfants avec des couleurs vives, ou des prix bas, ou des personnages de dessins animés ou des saveurs adaptées aux enfants » sont un problème majeur, plutôt que quelqu'un qui cherche des preuves.

Le ministre a également appelé Elf Bar, par son nom, citant les récents problèmes de conformité de cette société.

Les organisations de vapotage britanniques ont réagi aux annonces avec un optimisme général. L'association de consommateurs New Nicotine Alliance (NNA) a salué les mesures d'application « raisonnables », tout en appelant à la prudence.

La consultation, a déclaré la NNA , « donne aux défenseurs l'occasion de faire avancer nos propres idées sur la façon de lutter contre les ventes aux mineurs qui ne réduisent pas l'attrait et l'accès pour les adultes qui fument actuellement ».

« Nous espérons que le gouvernement utilisera le processus de consultation pour identifier d'autres mesures éclairées pour aider les gens à arrêter de fumer », a ajouté la NNA, « plutôt que de recourir à des interdictions et des restrictions sévères qui sont souvent contre-productives ».