Le gouvernement coréen poursuivi pour désinformation sur la vape

Une organisation sud-coréenne de l'industrie du vapotage poursuit deux agences gouvernementales pour avoir diffusé des informations erronées sur le vapotage qui, selon elle, ont causé des difficultés financières à nombre de ses membres. Le groupe veut que le gouvernement corrige ce bilan.

L'Association coréenne des cigarettes électroniques (KECA), qui représente environ 4 000 détaillants de produits de vapotage, allègue que le ministère de la Santé et du Bien-être (MOHW) de la République de Corée et l'Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA) ont porté atteinte à la réputation des petites entreprises de vapotage et causé un grand préjudice financier.

Les agences ont mal informé les Coréens sur le vapotage et "EVALI"

Le communiqué de presse a exhorté les Coréens à éviter les cigarettes électroniques, sur la base de préoccupations supposées concernant l'épidémie de lésions pulmonaires liées au vapotage aux États-Unis appelées "EVALI" par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

Nous plaçons des guillemets sur le nom pour indiquer que "EVALI" est un terme créé par le CDC - "e-cigarette, ou vapotage, lésion pulmonaire associée à l'utilisation du produit" - qui lui-même renforce la croyance erronée selon laquelle les e-cigarettes portent toute responsabilité pour les blessures. Le nom aurait été inventé par Brian King, ancien employé du CDC et actuel directeur du Centre des produits du tabac de la FDA.

Au moment où le communiqué de presse coréen a été publié, la plupart des experts américains étaient déjà convaincus que "EVALI" était causé par un diluant d'huile de cannabis appelé acétate de vitamine E, bien que le CDC ne l'ait admis qu'en novembre (et n'a jamais complètement abandonné l'affirmation selon laquelle certains Les cas "EVALI" peuvent avoir été causés par des produits de vapotage de nicotine). Aucun cas d'"EVALI" n'a jamais été lié à un produit de vapotage classique.

La KECA affirme qu'au moment du communiqué de presse du gouvernement, "il n'y avait qu'un seul cas suspect de lésions pulmonaires en Corée, et même le cas suspect provenait d'une personne qui fumait du tabac", selon Korea Biomedical Review. (Les cas "EVALI" ont été presque exclusivement trouvés chez les vapoteurs d'huile de cannabis aux États-Unis.)

Le procès du groupe commercial coréen a cité une étude de 2021 dans le Journal of Korean Medical Science qui n'a trouvé aucun cas connu de pneumonie grave ou de lésion pulmonaire chez les vapoteurs en Corée du Sud.

Ils allèguent que la science étaye leurs affirmations sur la sécurité relative des produits de vapotage à la nicotine et que le refus des agences gouvernementales de santé de retirer leur forte recommandation d'arrêter de vapoter "ne peut être compris que comme une négligence de leurs devoirs".

Le gouvernement a causé « des dommages économiques et psychologiques »

Selon KECA, le gouvernement lui-même a déjà admis que vapoter est plus sûr que fumer. "Selon les résultats des tests du ministère de la Sécurité alimentaire et des médicaments (MFDS) en 2017", "de très faibles niveaux d'ingrédients nocifs ont été détectés dans les cigarettes électroniques par rapport au tabac.

Notamment, le goudron et le monoxyde de carbone n'ont pas du tout été détectés, et le formaldéhyde n'était qu'au niveau de 1/20 et l'acétaldéhyde au niveau de 1/500 par rapport aux cigarettes ordinaires.

Pourtant, malgré les conclusions du MFDS, le MOHW a créé une campagne publicitaire suggérant que fumer et vapoter sont tout aussi nocifs.

KECA affirme que la "fausse impression" créée par le communiqué de presse et les publicités de l'agence de santé a causé "d'énormes dommages économiques et psychologiques" aux détaillants de vape.

Une enquête auprès des détaillants de vapotage américains a révélé que plus de propriétaires de boutiques de vape ont blâmé la couverture médiatique américaine de l'épidémie de lésions pulmonaires pour leurs énormes pertes de ventes en 2020 que la pandémie de COVID-19.

Plus de 80 % des magasins ont déclaré des pertes cette année-là, avec une baisse moyenne des ventes de 18 %.