Un procès à New York accuse les distributeurs de vape de racket

Confronté à un scandale de campagne et à la liste de tâches débordante typique de tout dirigeant d'une grande ville, le maire de New York, Eric Adams, a décidé ce lundi de faire une pause dans la réalité et de s'attaquer au problème des produits de vapotage aromatisés.

Sur un podium de membres de Parents Against Vaping (PAVE), Adams et l'avocat de la société de la ville ont annoncé que la ville de New York avait intenté une action en justice devant un tribunal fédéral accusant quatre distributeurs de produits de vapotage et six personnes associées d'avoir vendu illégalement des produits de vapotage aromatisés à New York.

Le procès, déposé devant le tribunal de district américain du district sud de New York, accuse les accusés d'avoir enfreint " presque toutes les lois fédérales, de l'État de New York et de la ville de New York applicables à la commercialisation, à la distribution et à la vente de cigarettes électroniques aromatisées, les ventes qui sont interdits en vertu des lois promulguées par les trois juridictions ".

Le procès accuse les entreprises et les défendeurs individuels de fraude postale, électronique et de violations du code administratif de la ville de New York, de la loi sur la santé publique de l'État de New York et de la loi fédérale sur le contrôle du tabac.

La ville affirme que les quatre entreprises ont violé à la fois la loi fédérale sur les organisations corrompues influencées par le racket (RICO) et la loi sur la prévention de tout le trafic de cigarettes (PACT).

La ville dit qu'elle " cherche une indemnisation des dommages-intérêts et des sanctions civiles auprès des accusés, pouvant totaliser des millions ", selon un communiqué de presse hyperbolique plein d'erreurs factuelles (par exemple, la FDA n'a pas " interdit les produits de vapotage aromatisés " en 2020).

Le procès annonce que la ville demandera le triple des dommages-intérêts accordés au procès en vertu de la loi RICO.

Les sociétés citées dans le procès sont toutes situées dans l'État de New York :

- Technologie Magellan Inc. – Buffalo
- Ecto World LLC (qui exerce ses activités sous le nom de Demand Vape) – Buffalo
- Mahant Krupa 56 LLC (Distributeurs Empire Vape) – Queens
- Star Vape Corp. – Brooklyn

Six dirigeants ou employés des sociétés ont également été nommés : Matthew Glauser, Donald Hashagen et Russell Rogers (Magellan/Demand) ; Nikunj Patel et Devang Koya (Empire) ; et Nabil Hassen (Star Vape).

Le procès a été annoncé lundi après-midi, le premier jour de la semaine après l'annonce vendredi dernier des partisans du maire Adams accusés d'avoir conspiré pour canaliser des contributions illégales à la campagne électorale d'Adams en 2021.

Adams lui-même n'a pas été accusé d'actes répréhensibles, mais le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré que les contributions étaient probablement destinées à gagner de l'influence à l'hôtel de ville.