La Nouvelle-Zélande continue de dénigrer la cigarette électronique

Selon la Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA), les députés néo-zélandais doivent se concentrer sur les cigarettes, et non sur le vapotage et la réduction des méfaits du tabac. Alors que le vapotage fait l'objet de débats au cours des prochains mois, les politiciens doivent " garder les yeux sur le prix " de l'élimination du tabagisme.

« Pour atteindre son ambition d'une décennie sans fumée en 2025, la Nouvelle-Zélande doit maintenir le cap en matière de réglementation du vapotage. Les députés doivent maintenant se concentrer sur la lutte contre le tabac », déclare Nancy Loucas, coordonnatrice exécutive de la CAPHRA.

Les commentaires de Mme Loucas font suite au dépôt au Parlement du projet de loi modifiant le projet de loi sur les environnements sans fumée et les produits réglementés (tabac fumé), dont la première lecture est prévue d'ici quelques jours.

Dirigé par la ministre associée de la Santé, l'honorable Dr Ayesha Verrall, le projet de loi limite considérablement le nombre de détaillants en mesure de vendre des produits du tabac fumé.

Elle vise à empêcher les jeunes de commencer à fumer en interdisant la vente de produits du tabac fumé à toute personne née le 1er janvier 2009 ou après. Elle rendra également les produits du tabac fumé moins attrayants et addictifs.

« Les organisations, avec des liens de financement étrangers douteux, feront de leur mieux lors des soumissions au comité restreint pour promouvoir davantage de restrictions de vapotage, mais la vape n'est pas le problème. Pas un seul Néo-Zélandais ne serait mort du vapotage, mais environ 5 000 Kiwis meurent chaque année de maladies liées au tabagisme. Nous demandons aux députés de garder un œil sur le prix dans les mois à venir », déclare Mme Loucas.

CAPHRA affirme que la Nouvelle-Zélande est considérée comme un chef de file dans la région Asie-Pacifique lorsqu'il s'agit d'adopter une réglementation du vapotage relativement progressive et proportionnelle aux risques.

Depuis l'adoption de la réglementation modifiant la loi sur les environnements sans fumée et les produits réglementés (vapotage) en 2020, les cigarettes électroniques ont été sanctionnées R18, la publicité a été totalement interdite, les présentoirs et les emballages ont été fortement restreints et les saveurs ont été limitées à seulement trois dans le commerce de détail général tel que que les supermarchés, les stations-service et les dépanneurs.

« Les reportages médiatiques sur le vapotage chez les jeunes ne sont pas dus au fait que nous n'avons pas suffisamment de règles et de restrictions. Au lieu de cela, cela se résume principalement à un manque d'application au point de vente et à trop de parents qui ferment les yeux. Toute réaction instinctive pour ajouter de nouvelles mesures punitives maintenant n'entraînera pas moins de vapotage chez les mineurs, mais rendrait plus difficile pour les fumeurs adultes de passer à des produits à base de nicotine plus sûrs », dit-elle.

La Nouvelle-Zélande a enfin le Smokefree 2025 en ligne de mire – soit 5 % ou moins de la population totale qui fume régulièrement.

Mme Loucas affirme que le vapotage a été la clé de la chute spectaculaire du tabagisme, l'objectif Smokefree 2025 ne sera pas atteint sans que les produits de vapotage restent facilement disponibles pour les fumeurs adultes comme une alternative viable.

Le taux global de tabagisme quotidien des adultes en Nouvelle-Zélande est passé de 18 % en 2006/07 à 9,4 % en 2020/21.

Depuis plus d'une décennie, le ministère et le secteur de la santé du pays ont mis en œuvre une stratégie de réduction des méfaits du tabac (THR), avec des agences gouvernementales et des prestataires de santé maoris promouvant activement le vapotage en tant qu'outil de sevrage tabagique de premier plan.

CAPHRA affirme que le directeur général sortant de la santé, Ashley Bloomfield, a soutenu le vapotage comme une aide pour arrêter de fumer au cours de ses quatre années à ce poste. CAPHRA espère maintenant que cette attitude et cette approche réussies se poursuivront sous le prochain directeur général qui sera nommé dans les mois à venir.

Le plan d'action gouvernemental Smokefree Aotearoa 2025 est à l'origine du projet de loi d'amendement antitabac qui sera bientôt débattu - un document que CAPHRA et d'autres défenseurs de la cigarette électronique ont critiqué le manque d'engagement à élever davantage le vapotage pour aider les fumeurs kiwis à sortir du tabac.

« Le plan d'action Smokefree Aotearoa 2025 ne mentionne pas la vape comme solution alternative - incroyable quand on considère que le vapotage est un élément clé pour parvenir à un environnement sans fumée et qu'il est 95 % moins nocif que les cigarettes combustibles. Nous aurions aimé voir plus de ressources et de profil entrer dans cet outil de sevrage tabagique incroyablement efficace », dit-elle.

Nancy Loucas dit que les défenseurs de la cigarette électronique craignent maintenant qu'une poignée d'organisations et d'universitaires n'utilisent les amendements antitabac proposés comme une opportunité pour faire pression sur les politiciens pour qu'ils revoient la réglementation du pays en matière de vapotage.

« La réglementation sur le vapotage a été débattue à mort il y a plus de deux ans. De manière alarmante, il reste beaucoup plus facile d'acheter vos cigarettes préférées que d'accéder à une saveur de eliquide. Tout le reste est au mieux une distraction et au pire un obstacle à Smokefree 2025 », déclare Nancy Loucas.