L'interdiction des ventes de tabac aromatisé est approuvée par l'Assemblée de Californie

L'Assemblée de Californie a approuvé une interdiction de la vente au détail de produits du tabac aromatisés dans l'État, les partisans affirmant qu'il était nécessaire de réduire le tabagisme et le vapotage chez les mineurs et autres personnes attirées par des saveurs telles que les fruits et le menthol.

Les partisans de la législation ont fustigé une nouvelle campagne publicitaire des compagnies de tabac qui prétend que le projet de loi discrimine les fumeurs noirs et latinos, affirmant que les publicités décrivent de manière malhonnête l'industrie comme un allié des communautés de couleur.

La publicité de l'industrie du tabac, qui qualifie le projet de loi de «la politique à son pire», allègue que la mesure criminaliserait les cigarettes au menthol, «accordant un traitement spécial aux riches et désignant les communautés de couleur».

La députée Shirley Weber (D-San Diego), présidente du Caucus législatif noir de Californie, a déclaré qu'il était raciste pour l'industrie du tabac de prétendre que le projet de loi discrimine les Noirs en interdisant la vente de cigarettes au menthol dans l'État.

«Je suis insulté que l'industrie du tabac fasse un effort pour nous faire croire que les cigarettes mentholées font partie de la culture afro-américaine, et qu'il s'agit d'une loi discriminatoire contre les Noirs», a déclaré Weber lors du débat en salle.

Le Sénat avait précédemment approuvé la mesure, mais il doit retourner dans cette maison pour l'approbation attendue des amendements qui exemptent les produits de narguilé, les cigares de qualité supérieure et certains tabacs à pipe.

«C'est le produit de consommation le plus mortel jamais créé», a déclaré le député Jim Wood (D-Healdsburg) lors du court débat. «Dans un monde parfait, il n'y aurait pas d'exemptions à ce projet de loi, mais nous savons tous que nous ne vivons pas dans un monde parfait.

Le vote de l'Assemblée a été de 50 à 0, les législateurs républicains ayant retenu leurs votes et craignant que cela ne prenne des recettes fiscales désespérément nécessaires alors que les ventes de tabac diminuent et que plusieurs exemptions ont été approuvées pour remporter un vote à la majorité.

Le membre de l'Assemblée Heath Flora (R-Ripon) a déclaré que le projet de loi serait inefficace s'il ne couvre pas les produits de narguilé, les cigares et le cannabis.

«Si nous nous soucions réellement des enfants, nous traiterions également avec certaines des autres industries», a déclaré Flora.

L'auteur du projet de loi, le sénateur d'État Jerry Hill (D-San Mateo), a déclaré qu'il avait accepté à contrecœur des amendements à la législation qui n'avaient jamais dépassé le niveau du comité à l'Assemblée les années précédentes. Il a déclaré que sa mesure visait à lutter contre l'augmentation de la consommation de tabac chez les jeunes en interdisant les ventes en magasin de produits aromatisés, notamment des cigarettes, de nombreux cigares et du tabac à chiquer, ainsi que des cigarettes électroniques et e-liquides aromatisés.

Hill a fait valoir que l'interdiction du tabac aromatisé - y compris les cigarettes électroniques aromatisées aux bonbons et aux fruits - est essentielle pour faire face à une recrudescence du vapotage et d'autres usages du tabac par les mineurs.

Une étude réalisée en 2018 par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis a révélé que 67% des élèves du secondaire et 49% des collégiens qui avaient consommé des produits du tabac au cours des 30 jours précédents avaient déclaré avoir utilisé un produit du tabac aromatisé pendant cette période, a noté Hill.

Le président de l'Assemblée, Anthony Rendon (D-Lakewood), a déclaré qu'il y avait une raison pour laquelle les produits du tabac sont vendus avec des saveurs telles que le menthol, la barbe à papa et les oursons gommeux.

«Ces saveurs sont commercialisées auprès des enfants et des personnes de couleur pour s'assurer que les compagnies de tabac ont une clientèle à vie», a déclaré Rendon.

Si la mesure est signée par le gouverneur, la Californie deviendrait le deuxième État à interdire la vente de tabac aromatisé.

Dans les jours précédant le vote, l'industrie du tabac avait diffusé des publicités télévisées disant que le SB 793 désignait les communautés de couleur parce qu'il interdisait le menthol.

Les partisans du projet de loi ont qualifié ces affirmations d'inexactes, répondant par une autre annonce affirmant que les produits du tabac aromatisés ont été largement commercialisés auprès des communautés de couleur et posent des risques disproportionnés pour la santé des résidents noirs.

Un groupe de dirigeants noirs, comprenant des universitaires et des jeunes militants, a organisé une conférence de presse sur Zoom pour dénoncer la campagne publicitaire de l'opposition comme une tentative de l'industrie du tabac de tromper les législateurs et le public.

«Il est essentiel que la communauté noire et en particulier la communauté de foi noire résiste aux mensonges, à la désinformation et aux fausses nouvelles qui sont promulguées par le grand tabac», a déclaré le révérend John E. Cager III, pasteur du Ward African Methodist Episcopal. Église de Los Angeles.

Lors d'une récente audition du comité, le projet de loi a été opposé par le révérend KW Tulloss, président de la Conférence des ministres baptistes de Los Angeles et du sud de la Californie.

Il a déclaré qu'il ne voulait pas que les enfants fument, mais qu'il s'oppose au projet de loi en raison de son interdiction des produits à base de menthol, qui , selon lui, sont populaires auprès des fumeurs noirs, tout en exemptant les autres tabacs aromatisés, y compris le narguilé et les cigares haut de gamme.

"Ce que nous voyons ici, c'est que ce projet de loi ne respecte pas notre communauté de couleur et leurs préférences, alors qu'il exempte les produits de narguilé au nom des cultures du Moyen-Orient", a déclaré Tulloss. «Si vous interdisez le menthol, cela criminalisera ce produit.»

En argumentant contre le projet de loi, Tulloss a cité le cas d' Eric Garner , un homme noir décédé en garde à vue à New York en 2014 après avoir été arrêté pour avoir prétendument vendu des cigarettes individuelles dans la rue.

L'assemblé Rob Bonta (D-Alameda) a contesté l'affirmation de certains opposants selon laquelle l'interdiction des ventes de tabac aromatisé créerait davantage de confrontations entre la police et les résidents noirs et latinos. Bonta a noté que le projet de loi interdit aux magasins de détail de vendre les produits, et non de posséder ou d'utiliser du tabac aromatisé.

Les partisans du projet de loi ont récemment commencé à diffuser leur propre publicité télévisée, dans laquelle l'artiste de création parlée SixFootah le poète dit que «les cigarettes au menthol mettent ma mère dans le sol», mettant les législateurs au défi de fournir aux enfants noirs «la même protection que les enfants des banlieues. . »

«Vous voulez donc interdire toutes les saveurs sauf celles qui emportent la vie des Noirs?» demande-t-elle dans l'annonce.

La législation est soutenue par l'American Lung Assn. en Californie, American Heart Assn. et American Cancer Society.

Le projet de loi a été opposé par des groupes d'entreprises, notamment la Chambre de commerce de Californie, la California Retailers Assn. et la California Fuels and Convenience Alliance, qui représente quelque 12 000 magasins de proximité.

Un représentant de l'alliance a témoigné lors d'une récente audience du comité sur la mesure selon laquelle cela nuirait aux petites entreprises qui ont du mal à se rétablir pendant la pandémie de COVID-19 et priverait l'État des recettes fiscales nécessaires.

Ces entreprises «feront face à des difficultés économiques importantes si vous allez de l'avant avec cette proposition», a déclaré Jacque Ayers, directeur chez Winchester Fuels, un marché et une station-service à Temecula.


Source : Los Angeles times