Juul retire ses parfums fruités des magasins et sa promotion sur les réseaux sociaux

Dans le radar du régulateur, Juul, dont les cigarettes électroniques font un tabac dans les cours d'école américaines, cessera de vendre des recharges aromatisées aux fruits dans les magasins.

Attaqué de toutes parts, le numéro un des cigarettes électroniques Juul a annoncé mardi suspendre les ventes de ses produits les plus prisés des adolescents : il cessera de commercialiser dans les magasins la plupart de ses recharges aromatisées, les plus à même d'attirer les plus jeunes consommateurs. Le fabricant, dont les produits connaissent un succès fulgurant auprès des adolescents américains , cessera aussi d'en faire la promotion sur les réseaux sociaux.

L'entreprise, basée à San Francisco, a toujours affirmé cibler les fumeurs adultes désireux de se sevrer du tabac. Mais très vite, ses appareils ressemblant à une clé USB, dans lesquels s'insèrent des recharges avec un e-liquide contenant de la nicotine, parfois aromatisé aux fruits, se sont imposés dans les cours d'école.

Pour éviter de séduire les adolescents, tout en conservant sa clientèle d'anciens fumeurs, Juul a indiqué qu'il se contenterait des e-cigarettes parfumées à la menthe, au menthol, et au tabac, les seules qui seront vendues dans le commerce. Les parfums fruités représentent 45 % des ventes dans les magasins, selon l'entreprise.

Vérification de l'âge

L'annonce intervient alors que le régulateur - la Food and Drug Administration (FDA) - a mis en demeure il y a deux mois les fabricants de e-cigarettes de présenter un plan pour réduire la consommation des adolescents. L'agence doit annoncer cette semaine une interdiction des cigarettes électroniques aromatisées dans les magasins et les stations-service, et va durcir l'obligation de vérification de l'âge pour les ventes sur Internet.

La décision de Juul, qui capte désormais 70 % du marché des cigarettes électroniques aux Etats-Unis, a été jugée un peu tardive par les associations et sera sans effet sur les autorités. « L'action volontaire n'est pas un substitut aux décisions du régulateur, a indiqué le responsable de la FDA, Scott Gottlieb, dans un tweet mardi. Mais nous voulons prendre acte de la décision de Juul aujourd'hui, et encourageons tous les fabricants à prendre les devants pour inverser ces tendances ».

Juul n'avait en réalité guère le choix : en octobre, la FDA avait saisi des documents sur sa stratégie marketing lors d'une descente dans ses bureaux.

Explosion de la consommation

La FDA a admis avoir été prise de court par l'explosion de la consommation des cigarettes électroniques, et des produits Juul en particulier, par les adolescents. Plus de 3 millions de collégiens et lycéens déclarent les consommer régulièrement, dont un tiers qui affirme avoir été attiré par les parfums fruités.

Plusieurs fabricants ont annoncé des mesures pour limiter la consommation chez les mineurs. En octobre, Altria a affirmé renoncer à ses e-cigarettes aromatisées ainsi qu'à certaines marques. D'autres, comme British Tobacco, ont promis de ne plus faire la promotion de ces produits sur les réseaux sociaux, sans toutefois renoncer à vendre des recharges dans le commerce.


Source : Les Echos